În acest studiu, a fost posibilă identificarea acetatului, o substanță supresantă a apetitului, printre compușii care sunt eliberați natural atunci când digerăm fibra dietetică din intestin. Odată eliberat, acetatul este transportat la creier, unde generează un semnal care ne spune să nu mai mâncăm.
Cercetarea, realizată de Gary Frost, de la Imperial College din Londra, Marea Britanie, Sebastián Cerdán și Blanca Lizarbe, a Institutului de Cercetări Biomedicale „Alberto Sols” din Madrid, Spania, în cadrul Consiliului Superior al Cercetării Științifice (CSIC) și al Universitatea Autonomă din Madrid și o săptămână de știință de la Universitatea londoneză menționată anterior și alte instituții britanice confirmă beneficiile naturale ale creșterii cantității de fibre din dieta noastră pentru a menține consumul excesiv de alimente și ar putea ajuta, de asemenea, la dezvoltarea de noi metode de reducere a apetitului. Studiul a descoperit că acetatul reduce pofta de mâncare atunci când este aplicat direct pe fluxul sanguin, colon sau creier.
Fibra dietetică este prezentă în majoritatea legumelor, dar, de regulă, apare la niveluri scăzute în alimentele procesate. Când bacteriile digerează fibra din colonul nostru, aceasta este fermentată și eliberează cantități mari de acetat ca produs rezidual. În studiu, a fost urmărită calea urmată de acetat de la colon până la creier și au fost identificate unele dintre mecanismele care îi permit să influențeze apetitul.
Dieta medie în Europa de astăzi conține aproximativ 15 grame de fibre pe zi. În timpul epocii de piatră, în același continent s-au consumat aproximativ 100 de grame pe zi, dar acum multe persoane preferă alimentele deja preparate cu un nivel scăzut de fibre și sunt reticente să mănânce legume, fructe, leguminoase și alte surse de fibre, cum ar fi după cum observă Frost. Din păcate, sistemul nostru digestiv nu a evoluat încă suficient pentru a face față acestei diete moderne, iar această nepotrivire contribuie la epidemia actuală de obezitate.
Noile cercetări au arătat că eliberarea de acetat este esențială pentru modul în care fibra suprimă pofta de mâncare, iar acest lucru ar putea ajuta oamenii de știință să lupte cu comportamentul supraalimentării.
Autorii studiului au analizat efectele unei clase de fibre alimentare numită inulină, care este prezentă în sfecla de zahăr (sau sfeclă) și alte alimente. Cercetătorii au descoperit că șoarecii au hrănit o dietă bogată în grăsimi, dar care a inclus inulină a mâncat mai puțin și a câștigat mai puțin în greutate decât șoarecii hrăniți o dietă bogată în grăsimi și fără inulină. Analizele ulterioare au arătat că șoarecii alimentați dieta care conține inulină aveau un nivel ridicat de acetat în intestinele lor.
Folosind scanări tomografice cu emisie de pozitroni (PET), cercetătorii au urmărit acetatul prin corp, de la colon la ficat și inimă și au arătat că în cele din urmă s-a încheiat în hipotalamus, o regiune a creier care controlează senzația de foame.
