Markerii de cancer sunt molecule specifice care apar în corpul nostru. Concentrația lor crescută poate indica un proces neoplazic în curs. Markerii cancerului, cunoscuți și sub numele de indicatori sau markeri ai cancerului, vă ajută să diagnosticați și să vă monitorizați boala. În unele cazuri, markerii tumorali permit diagnosticarea precoce a cancerului.
Markerii tumorali sunt molecule care circulă în sânge. Simpla prezență a markerilor nu indică o boală atâta timp cât nivelul lor din sânge nu depășește nivelul normal. Un nivel crescut de markeri tumorali nu înseamnă neapărat cancer. O concentrație mai mare a unor markeri este asociată cu boli inflamatorii, de exemplu boli hepatice, renale sau pancreatice. Cu toate acestea, nivelurile crescute de markeri tumorali ar trebui să provoace întotdeauna teste suplimentare pentru a exclude o tumoare.
Ce sunt markerii tumorali
Markerii de cancer iau diverse substanțe: enzime, antigeni, proteine sau hormoni. Diferite tumori produc markeri diferiți. Uneori, o tumoare secretă mai multe dintre ele, uneori un marker poate fi caracteristic mai multor forme de cancer, de exemplu CA 19.9 (antigenul carcinomului 19.9) poate însemna atât cancer pancreatic, cât și cancer de stomac. Cu toate acestea, există markeri tumorali care indică în mod clar un anumit cancer.
Citește și: Markeri tumorali (indicatori tumorali): tipuri și rezultate ale testelor
Markeri tumorali de ajutor în prevenirea cancerului
Se știe că cancerul detectat într-un stadiu incipient este aproape 100% vindecabil. De aceea contează tot ceea ce este un semnal foarte timpuriu al debutului procesului neoplazic. În câteva cazuri, markerii tumorali pot juca un astfel de rol.
- PSA - antigen specific prostatei. Nivelul acestui antigen în sânge ar trebui să fie măsurat de bărbații de peste 40 de ani, în special cei cu chiar o ușoară mărire a prostatei. Creșterea nivelului acestui antigen indică aproape clar cancerul de prostată.
- Calcitonină și tiroglobulină. Calcitonina este un hormon produs de glanda tiroidă, tiroglobulina este o proteină hormonală produsă și de glanda tiroidă. Acești compuși sunt markeri ai tumorilor tiroidiene. Nivelul lor trebuie monitorizat de persoanele cu noduli tiroidieni benigne diagnosticați.
- AFP sau alfa-fetoproteina este o glicoproteină produsă de celulele fetale. Nivelul său este crescut la femeile însărcinate și la nou-născuți. La alte persoane, creșterea nivelului de AFP este probabil să însemne cancer hepatic primar (nu datorat metastazelor unei alte tumori) a ficatului.
- AFP și hCG. Nivelurile crescute de AFP și hCG sau gonadotrofină corionică sunt caracteristice cancerului de celule germinale testiculare sau ovariene.
Monitorizarea markerilor tumorali în tratamentul cancerului
Markerii tumorali joacă un rol important în tratamentul bolii neoplazice. Medicii pot obține o imagine de ansamblu asupra cursului terapiei prin marcarea modificărilor nivelurilor de markeri specifici. De exemplu, în timpul chimioterapiei sau radioterapiei pentru diferite forme de cancer, nivelurile markerilor tumorali pot crește rapid. Și nu înseamnă că boala este exacerbată. Dimpotrivă, poate fi un semnal de liză tumorală după tratament. Tumorile canceroase, deși produc markeri, nu le eliberează întotdeauna în sânge. Pe măsură ce tumora se descompune, aceste substanțe sunt evacuate rapid. După terminarea tratamentului, nivelul markerilor este încă monitorizat, ceea ce, împreună cu alte teste, permite evaluarea stării de sănătate a pacienților.
