După generarea de versiuni în miniatură ale ficatului și creierului, este acum rândul mini-rinichilor umani. Nu mai este vorba despre derivarea acestei linii celulare specializate sau din celule stem, ci din organe 3D autentice, deși într-o versiune redusă sau primordială, similară cu prima apariție a acestor structuri în timpul dezvoltării umane. Este încă prea devreme să ne gândim la transplanturi, dar noii mini-rinichi nu numai că deschid această posibilitate pe termen mediu, dar au aplicații imediate fundamentale în căutarea tratamentelor împotriva bolilor de rinichi.
Juan Carlos Izpisúa și cele două echipe ale sale de la Institutul Salk din California și Centrul de Medicină Regenerativă din Barcelona, în colaborare cu Centrul de bioinginerie CIBER-BBN și Clinica Spitalului din același oraș, au reușit să creeze mini-rinichi umani din ambele principalele tipuri de celule stem utilizate în cercetarea biomedicală, embrionare și iPS (sau pluripotență indusă), care sunt obținute prin întârzierea ceasului celulelor simple ale pielii. Ei își publică rezultatele în Nature Cell Biology.
Scopul final al medicinii regenerative este de a obține țesuturi și organe pentru transplanturi, iar această meca științifică, deși este încă plină de obstacole formidabile, trece peste imaginația oricărui cercetător în domeniu. Izpisúa recunoaște deschis că munca echipei sale „generează speranțe că într-o bună zi putem folosi propriile celule pentru a ne regenera organele bolnave, rezolvând astfel deficitul de organe pentru transplanturi”.
Dar acest obiectiv nu este singurul și nici primul care vede lumina practicii biomedicale. Dacă celulele pielii sunt obținute de la un pacient cu orice boală a rinichilor, conversia lor în celule stem iPS și diferențierea ulterioară vor produce un mini-rinichi uman pe care puteți investiga cu toată puterea analitică a biologiei moleculare și celulare contemporane: despre asta Organul sintetic poate face tot ceea ce nu poate fi făcut cu un pacient complet, din motive etice dureros de evidente.
O cunoaștere profundă a cauzelor biologice ale bolilor renale va fi curând derivată din aceasta. Și oamenii de știință de la La Jolla și Barcelona au dovedit validitatea principiului derivând mini-rinichi (termenul tehnic este primordia renală) de la un pacient cu boală polichistică a rinichilor (PKD), o deteriorare genetică progresivă a rinichilor. Acest material poate fi folosit acum pentru a diseca cauzele acestei boli incurabile.
"Unul dintre aspectele clinice importante ale lucrării", spune unul dintre autori, nefrologul de la Spitalul Clinic Josep Maria Câmpistol, este că face posibilă reproducerea în laborator a bolilor de rinichi uman și evaluarea diferitelor strategii terapeutice la modelele in vitro. Campistol dirijează Institutul de Nefrologie și Urologie al acelui spital din Barcelona.
Oamenii de știință speră, de asemenea, că miniorganele generate de celulele stem iPS ale pacienților vor fi folosite pentru testarea bateriilor cu molecule mici - candidați la medicamente - care pot atenua boala în cauză, de exemplu prin distrugerea celulelor greșite sau prin stimularea celor dezirabile, sau corectarea unei reacții biochimice neîncadrate. Utilizarea de mini-organe, se așteaptă unii cercetători, poate îmbunătăți și scurta procedurile pe care trebuie să le depășească un nou medicament pentru a ajunge la studiul clinic. Acesta nu este un argument numai pentru rinichi, ci și pentru celelalte mini-organe care au fost deja create sau vor fi în curând.
Rinichul a fost însă o țintă preferată a cercetătorilor, în special a Izpisúa. Bolile acestui organ sunt multe și răspândite și au adesea un prognostic slab. Rinichiul abia este capabil să se repare sau să se regenereze, iar mulți pacienți ajung în coada transplanturilor, dacă pot intra. Cercetătorii speră că celulele stem vă pot ajuta.
.jpg)
