Pentru majoritatea consumatorilor, aceasta nu este o problemă, deoarece mănâncă orez mic în fiecare zi, dar nu este așa la persoanele celiace. Cercetătorii de la Universitatea Miguel Hernández (UMH) din Elche, în Spania, au analizat prezența arsenului în făină, pâine, dulciuri, produse de patiserie, bere și lapte preparat cu orez pentru acest grup de populație.
Rezultatele analizelor, prezentate în revista Food Additives & Contaminants, avertizează că unele dintre aceste produse conțin „conținut important” de arsenic total (As-t, până la 120 μg / kg) și arsenic anorganic (As-i, până la 85, 8 µg / kg). Arsenicul total este suma organică, care este combinată cu carbonul și anorganicul, care reacționează cu alte elemente precum oxigenul, clorul sau sulful și este mai dăunătoare.
Cu aceste date, conținutul de As-t și As-i a fost estimat numai din orezul utilizat ca ingredient principal - aruncând celelalte componente alimentare - și au ajuns la 235, respectiv 198 pg / kg.
În plus, aportul zilnic de arsenic anorganic pe care celiacii îl iau atunci când consumă produse din orez a fost calculat la 0, 46 și 0, 45 µg / kg (adică micrograme pe kilogram de greutate corporală) pentru femei și bărbați de 58 de ani. și respectiv 75 kg. Și în cazul copiilor (până la cinci ani), aceste valori sunt încă mai mari, întrucât variază între 0, 61 și 0, 78 µg / kg, potrivit altor lucrări publicate de Journal of Food Science.
Un grup de experți al Autorității Europene pentru Siguranța Alimentelor (EFSA) din UE a stabilit în 2009 că există dovezi că gama de aporturi cuprinse între 0, 3 și 8, 0 µg / kg greutate corporală reprezintă un risc de cancer de plămâni, piele și vezică. Aporturile estimate în cele două studii se deplasează, prin urmare, în acest interval.
"Aceste valori indică faptul că nu putem exclude un risc pentru sănătate la persoanele care consumă acest tip de produse", explică Sinc Ángel Carbonell, coautor al studiilor, deși recunoaște un punct important: "Uniunea Europeană nu a stabilit încă unele limitele legale ale conținutului maxim de arsen în orez și alimente bazate pe această cereală, deși în prezent lucrează activ la aceasta. "
Sfaturile cercetătorilor sunt clare: „Este nevoie de legislație de către agențiile de sănătate care să delimite nivelurile de arsen care nu trebuie depășite în alimentele pe bază de orez destinate consumatorilor de celiaci”. Până acum, boala celiacă a fost diagnosticată mai ales la copii, dar în ultimii ani profilul s-a schimbat, iar una din cinci persoane cu boala are peste 65 de ani.
În prezent, fiecare țară europeană ia mostre din aceste produse, le analizează și își trimite rezultatele către EFSA pentru a dezvolta o bază de date suficient de largă pentru a putea lua decizii. Agenția spaniolă pentru afaceri, siguranța alimentelor și nutriția (AECOSAN) tocmai a trimis raportul spaniol, în care au colaborat cercetătorii acestui studiu.
O altă dintre recomandările sale importante este să includă informații de calitate pe etichete: „Ar trebui să indice conținutul de arsenic anorganic pe care îl poartă fiecare aliment, precum și să identifice bine varietatea de orez utilizat și originea sa, deoarece unele sunt mai recomandate decât altele”, subliniază Sandra Munera, un alt autor.
Arsenicul apare în mod natural în scoarța terestră, dar în unele regiuni abundența sa este mai mare decât în altele, iar concentrația sa crește și odată cu utilizarea pesticidelor. Ulterior, acest element este difuzat de apă la orez, una dintre puținele plante cultivate inundate.
Unul dintre cele mai curate orez din lume este cel din Parcul Național Doñana, deoarece în acest mediu nu a fost permisă utilizarea pesticidelor, iar arsenicul nu este abundent în mod natural. Cu toate acestea, în țări precum India și Bangladesh, unde apele sunt contaminate cu arsenic anorganic și orezul constituie un aliment de bază pentru populație, rezultatul este una dintre cele mai mari intoxicații în masă din istorie.
