Abordarea a apărut în două articole la sfârșitul anilor 80 și începutul anilor 90, scrise de psihologii americani Diane Halpern și Stanley Coren și au apărut în reviste științifice de prestigiu: Nature and New England Journal of Medicine.
Cu toate acestea, mulți se îndoiesc.
"Nu este deloc plauzibil", a declarat pentru BBC Chris McManus, profesor de psihologie și educație medicală la Universitatea Universității din Londra și autorul "Mână dreaptă, mâna stângă".
"Dacă ar fi adevărat, ar fi cel mai important predictor pe care ar trebui să-l proiectăm speranța de viață. Este echivalentul de a fuma 120 de țigarete pe zi și de a face alte lucruri periculoase simultan. Ar fi incredibil dacă un epidemiolog nu l-ar fi detectat înainte."
Dacă este atât de plauzibil, de ce două publicații respectate au permis publicarea demersului și de ce transcend mitul?
Pentru că, potrivit lui McManus, cercetătorii au făcut o „greșeală foarte subtilă”.
Pentru numărarea morților
Studiile au fost efectuate în sudul Californiei, unde sunt publicate listele tuturor persoanelor care au murit.
Halpern și Coren au luat o listă și au contactat familiile defunctului. Au fost întrebați dacă persoanele dragi au fost stângi sau drepți.
Atunci când au analizat 2.000 de cazuri, cercetătorii au văzut că vârsta medie a decedatului este cu aproximativ nouă ani mai tânără decât cea dreaptă.
Aceste informații au stat la baza concluziei că oamenii stângaci mor mai devreme.
La prima vedere, este un argument persuasiv. Dar ce au făcut ei greșit?
"Greșeala lor a fost că au luat în considerare doar morții", a spus McManus.
Problema este că oamenii stângaci sunt mai frecvente acum decât erau în trecut, cel puțin mai frecvent decât atunci când a fost publicată cercetarea. Prin urmare, stângacii erau, în medie, mai tineri decât oamenii drepți.
Stângacii sunt un fenomen modern?
„După natură, aproximativ 10% din populație este de stânga, dar acest indice a fost redus artificial în secolul al XIX-lea”, explică expertul.
Din 1800, nu numai oamenii stângaci au fost încurajați să nu fie, dar odată cu Revoluția Industrială viața a început să devină dificilă pentru ei.
"Când au început să lucreze în fabrici unde mașinile erau concepute pentru oamenii drepți, păreau ciudat", spune MacManus.
"Atunci educația a început să fie obligatorie și au trebuit să stea în sălile de clasă și să scrie cu mâinile drepte folosind pixuri de cerneală, așa că au făcut o mulțime de pete. Rezultatul a fost că oamenii de stânga au început să fie stigmatizați, au fost considerați incomod și prost ”.
De aceea, este posibil ca unele dintre persoanele care au apărut pe acele liste de morti din California s-au născut stângaci, dar și-au petrecut cea mai mare parte a vieții prefacându-se și identificându-se drept drepți. Iar rudele lor le-ar fi descris ca atare atunci când cercetătorii au mers să le întrebe.
Asta ar fi denaturat rezultatele.
Pentru a înțelege prejudecata
Pentru a înțelege mai bine, imaginați-vă un caz exagerat în care nu s-a născut un stângaș până în 1973, acum 40 de ani.
Dacă am analiza lista morților din 2013, am vedea că toți stângacii care au murit aveau 40 de ani sau mai tineri. În comparație, ar fi mult mai tineri decât oamenii drepți.
În realitate nu s-a întâmplat nimic atât de exagerat, dar numărul persoanelor care se identifică drept stânga a crescut dramatic în secolul XX.
Deci, ideea că oamenii stângaci mor cu nouă ani înainte ca oamenii drepți să fie un mit.
