Acest tip de schele acoperite ar putea oferi o îmbunătățire dramatică față de modul obișnuit de tratare a anumitor răni sau malformații osoase, ceea ce presupune transplantarea osului dintr-o altă parte a corpului pacientului, un proces dureros care nu oferă întotdeauna suficient os. Pacienții cu răni osoase severe, persoanele care suferă de defecte osoase congenitale și pacienții care au nevoie de mai multă materie osoasă în dinți pentru a insera cu succes implanturi dentare, ar putea beneficia de noua schela de țesut.
Echipa Paula Hammond, Nisarg Shah și Nasim Hyder, din Massachusetts Institute of Technology (MIT) din Cambridge, Statele Unite, și-au testat schela la șobolani cu un defect cranial suficient de mare (o cavitate cu diametrul de 8 mm) pentru a nu vindecă-te pentru tine. După implantarea schelei, factorii de creștere au fost eliberați în ritmuri diferite. PDGF, eliberat în primele zile după implantare, a contribuit la inițierea cascadei de vindecare a defectului osos și la mobilizarea diferitelor celule precursoare la localizarea defectului. Aceste celule sunt responsabile de formarea de țesuturi noi, inclusiv vasele de sânge, structurile de susținere vasculară și osul.
BMP, eliberat mai lent, apoi a indus unele dintre aceste celule imature să devină osteoblaste, care produc os. Atunci când cei doi factori de creștere au fost folosiți împreună, aceste celule au generat un strat de os, imediat după două săptămâni de la implantarea schelei, care nu se distinge de osul natural în ceea ce privește aspectul și proprietățile mecanice.
Un alt avantaj al acestei metode este că schela este biodegradabilă și se descompune în corp în câteva săptămâni. Materialul pentru schele, un polimer numit PLGA, este utilizat pe scară largă în tratamentele medicale și poate fi ajustat pentru a se dezintegra la un ritm specific, astfel încât cercetătorii pot proiecta să dureze doar atât timp cât este nevoie.
