Constatarea, realizată cu telescoapele spațiale „Hubble” și „Spitzer”, a fost posibilă datorită efectului gravitativ al lentilelor produse de un grup de galaxii localizate pe calea de lumină a MACS1149-JD, galaxia recent detectată care este Printre cei mai îndepărtați. Lucrarea va fi publicată în următorul număr al revistei „Nature”.
Cercetătorul CSIC Txitxo Benítez, de la Institutul de Astrofizică din Andaluzia, a detaliat într-o declarație că „majoritatea obiectelor de acest tip cunoscute sunt extrem de slabe și nu se poate spune despre ele dincolo de existența lor” .
"Cu toate acestea", adaugă el, "lumina provenită de la MACS1149-JD este amplificată de aproape 15 ori de efectul lentilelor gravitaționale ale clusterului care se află în calea sa și acționează ca o lupă cosmică", ceea ce va permite, în opinia sa, să permită, „studiați-o în detaliu cu alte telescoape și, prin urmare, caracterizați proprietățile primelor galaxii apărute după Big Bang”.
La rândul său, cercetătorul CSIC, Alberto Molino, tot de la Institutul de Astrofizică al Andaluziei, a explicat că se estimează că galaxia MACS1149-JD ar putea forma acum aproximativ 13, 5 miliarde de ani, "ceea ce o situează într-o etapă cu adevărat interesantă" întrucât se estimează că primele stele au apărut între 100 și 250 de milioane de ani după „Big Bang” și au fost responsabile pentru reionizarea mediului interstelar, „punând capăt„ erei întunecate ”.
„Lumina ultravioletă a acelor prime stele a început să ionizeze atomii neutri de hidrogen care au populat universul (și care a absorbit radiațiile, de aceea„ era întunecată ”) și universul devenea treptat transparent la radiații, adică, observabil ", a spus el.
Această lucrare face parte din proiectul CLASH (Cluster Lensing and Supernova survey with Hubble), al cărui obiectiv principal este furnizarea de lumină asupra materiei întunecate și a energiei. CLASH realizează un studiu detaliat asupra a 25 de grupuri de galaxii. Una dintre ele, MACS J1149 + 2223, care determină amplificarea ușoară a MACS1149-JD, este una dintre cele mai puternice lentile cunoscute, potrivit promotorilor inițiativei.
