Organul generat artificial aduce speranță miilor de copii născuți cu o malformație congenitală numită microtia, care apare atunci când urechea exterioară nu este complet dezvoltată.
Într-un studiu realizat de Universitatea Cornell, publicat în Plos One, inginerii și medicii descriu modul în care prin imprimarea tridimensională și gelurile injectabile au creat celule de urechi vii care sunt practic identice cu cele umane.
Pe o perioadă de trei luni, aceste urechi flexibile au dezvoltat cartilaj pentru a înlocui colagenul care este folosit pentru a mucegai. Prin urmare, aceștia pot fi soluția pentru chirurgii reconstructivi care și-au dorit mult timp să ajute copiii născuți cu deformări în zonă, a declarat co-autorul studiului principal Jason Spector, director al Laboratorului de Medicină și Chirurgie Bioregenerativă și profesor asociat de Chirurgie Plastică la Weill Cornell.
Potrivit Spector, înlocuirea urechii prin bioinginerie ar ajuta, de asemenea, persoanele care și-au pierdut o parte sau toate urechile într-un accident sau din cauza cancerului și, astfel, înlocuirea „urechilor de rezervă” sunt de obicei construite cu materiale precum spuma polistiren, sau uneori cu coasta unui pacient, ceea ce înseamnă o „opțiune dificilă și dureroasă pentru copii, pe lângă urechile rareori arătând complet naturale sau care nu își îndeplinesc bine funcția”.
Pentru a dezvolta aceste înlocuitori noi, echipa lui Bonassar Lawrence, profesor asociat de inginerie biomedicală, a început cu o imagine digitalizată în 3-D a urechii unui subiect uman și a făcut-o „solidă” după ce a folosit o imprimantă 3-D pentru a asambla o matriță Dezvoltat cu gel de înaltă densitate, are o consistență similară cu cea a gelatinei atunci când mucegaiul este îndepărtat, iar colagenul servește ca un eșafod pe care poate crește cartilajul.
"Este nevoie de o jumătate de zi pentru a proiecta mucegaiul, o zi sau două pentru a o imprima, 30 de minute pentru a injecta gelul și puteți îndepărta urechea 15 minute mai târziu și lăsați-o timp de câteva zile în medii nutritive de cultură celulară înainte din implementarea sa ", a specificat Bonassar Lawrence, apoi a adăugat că întregul proces" este relativ rapid. "
Incidența microtiavaria între 1 și mai mult de 4 la 10.000 de nașteri pe an. Mulți dintre copiii născuți cu această deformare au urechea interioară intactă, dar au pierderi de auz din cauza lipsei structurii externe.
„Folosirea celulelor umane, în special a aceluiași pacient, ar reduce posibilitatea respingerii”, a spus Spector, care a adăugat că cel mai bun moment pentru implantarea unei urechi de bioinginerie la un copil ar fi peste 5 sau 6 ani, când urechile sunt de 80 la sută din mărimea adultului.
Dacă în viitor se detectează siguranța totală și testele de eficacitate funcționează, expertul subliniază că primul implant uman la o ureche ar putea fi efectuat în doar trei ani.
