Celulele tumorale care circulă în sângele unui pacient pot răspândi cancerul de la locul tumorii primare la locurile îndepărtate ale corpului, agravând boala.
Recent, o echipă de cercetători din China a dezvoltat un nou cip microfluidic care poate izola rapid și eficient și prinde celulele tumorale care circulă în sângele unui pacient. Dispozitivul are aplicații potențiale atât pentru diagnosticul cancerului, cât și pentru tratamentul acestuia.
Multe dintre dispozitivele disponibile în prezent pentru detectarea celulelor tumorale circulante vii în sânge sunt prea lente pentru utilizare clinică sau au alte probleme, cum ar fi o capacitate destul de limitată de a distinge între celulele neobișnuite de circulație a tumorii și cele mai frecvente celule, cum ar fi Sunt celule albe din sânge și alte celule non-tumorale.
Noul sistem de echipe Ray Han de la Universitatea Peking surprinde peste 90 la sută din celulele tumorale circulante, ceea ce îl face foarte eficient. Timpul total de procesare a fost, de asemenea, scurtat.
Capacitatea de a număra, una câte una, dacă este necesar, celulele tumorale circulante vii în fluxul sanguin poate ajuta medicii să determine severitatea unui cancer, deoarece densitatea celulelor tumorale care circulă în sânge este legată de progresie. a bolii și a șanselor de supraviețuire a pacienților. Noua metodă ar putea îmbunătăți, de asemenea, tehnicile de „biopsie lichidă”, în care o cantitate mică de sânge este extrasă ca o alternativă la biopsia convențională a tumorilor primare sau metastatice.
În plus față de potențialele îmbunătățiri ale analizelor care vizează verificarea prezenței sau absenței cancerului, echipa lui Han consideră că abordarea sa de proiectare poate fi primul pas într-o cale de dezvoltare tehnologică care va conduce într-o zi la un instrument capabil să ajute medicilor să controleze metastaza indusă de celulele tumorale circulante, care poate fi mult mai letală decât tumora inițială. Această capacitate viitoare, dacă se realizează o zi, ar marca un înainte și după în istoria oncologiei, deoarece ar permite eliminarea celulelor tumorale care circulă direct din fluxul sanguin uman, ca un fel de dializă pentru curățarea sângelui de astfel de celule.
